Мы привыкли думать, что мозгу для работы нужна только глюкоза. Это действительно его основной источник энергии: мозг потребляет около 20% всех углеводов, которые есть в организме.
Но оказалось, мозг может получать энергию не только из сахара, но и из жиров.
Учёные из Корнеллского университета и Йеля изучали редкое заболевание — спастическую спинальную параплегию. При этой болезни разрушаются нервные волокна, управляющие движением. Часто у таких пациентов бывает поломка в специальном ферменте — DDHD2. Он нужен, чтобы расщеплять жиры, точнее — триглицериды.
Когда этот фермент не работает, в клетках мозга начинают накапливаться жировые капли. Особенно это видно в синапсах — местах, где нейроны обмениваются сигналами.
Если фермент DDHD2 работает нормально, мозг быстро расщепляет жиры и получает из них энергию. Это происходит через процесс, который называется β-окисление. Он запускается в митохондриях — энергетических «станциях» клетки.
До этого момента учёные думали, что нейроны не умеют сжигать жиры. Но новые данные говорят об обратном.
Вывод: чем активнее работает мозг, тем быстрее он «перекусывает» жирами. Это значит, что жиры — такой же «топливный резерв» для нейронов, как углеводы.
Дальнейшее исследование в этой сфере может помочь в лечении:
• спастической спинальной параплегии
• а в будущем — и других болезней мозга, связанных с нарушением обмена веществ.
