Это «особый взгляд» писателя на алкоголь, наркотики, психотропные и прочие вещества, оказывающие влияние на человеческое восприятие, сознание, состояние. Хаксли рассматривает дары и ограничения сознания, анализирует всеобщее стремление к трансцендентности и взаимодействие наркотиков и демократии.