ВОрони та ворОни, які належать до сімейства вранових, відомі своїм високим інтелектом, грайливим характером та сильними характерами. Вони тримають образу один на одного, займаються базовою статистикою, виконують акробатичні номери і навіть влаштовують похорони померлих членів родини. Але ми продовжуємо дізнаватися щось нове про кмітливість цих птахів і про те, наскільки ця кмітливість поширена серед родини вранових.
На початку цього року група дослідників з Московського державного університету імені Ломоносова в Росії та Брістольського університету виявила, що звичайні сірі ворони які американці називають «ворона з капюшоном» має сірий бюст і чорне пір’я на хвості та голові, через що виглядає по свагу, ніби так одягнена в сіру жилєточку. Сірі ворони здатні керувати розумовою діяльністю, яку ми колись вважали унікальною для людей: запам’ятовувати форму та розмір об’єкта після того, як його забирають — у цьому випадку невеликий шматок кольорового паперу — і відтворювати такий же самий по пам'яті.
Цей вид подвигу, на думку дослідників поведінки тварин, вимагає здатності формувати «психічні шаблони». По суті, ментальний шаблон — це образ у свідомості того, як виглядає певний об’єкт, навіть якщо цього об’єкта немає. Ментальні шаблони дозволяють тваринам створювати інструменти , які можна використовувати, щоб добувати їжу або будувати міцніше гніздо, що зрештою підвищує шанси на виживання. Вони також можуть дати можливість людям дізнатися про виготовлення знарядь від інших представників свого виду — і передати вдосконалення у виготовленні знарядь з часом, що часто називають «кумулятивною культурою», що поки що здається рідкісним серед нелюдських тварин.
Молоді ворони вчаться виготовляти різні види інструментів, викрадаючи інструменти своїх батьків.
Ми шукали докази того, що різні вранові та інші види птахів можуть створювати ментальні шаблони принаймні з 2002 року. Того року дослідники опублікували висновки, які показують, що Бетті, новокаледонська ворона, що перебуває в неволі, змогла спонтанно зігнути шматок дроту, щоб створити гачок, яким вона могла б схопити важкодоступне частування. Бетті успішно використовувала готовий гачок, щоб отримати ласощі в попередніх випробуваннях, але в наступних завданнях, здається, не до кінця розуміла, як працюють гачки. Дослідники вирішили, що вона, мабуть, сформувала ментальний шаблон гака, який вона потім відтворила. Наразі дослідники виявили, що какаду Гоффен, свого роду папуги, також можуть спонтанно створювати інструменти, що може вказувати на подібну розумову спритність.
Але нові відкриття ворони з капюшоном свідчать про те, що здатність до навчання таким чином може бути більш поширеною, ніж ми думали, каже Сара Джелберт, порівняльний психолог, яка вивчає поведінку тварин в Брістольському університеті та є одним із авторів дослідження. Створення та використання ментальних шаблонів може бути навиком, який розвинувся у предка всіх вранових, гілки співочих птахів «Corvida» , або, можливо, він навіть поширений у тваринному світі, каже вона.
Для свого дослідження Джелберт та її колеги спочатку навчили трьох сірих ворон — Глаз (15 років), Родю (4 роки) та Джо (3 роки) — розпізнавати шматки паперу різного розміру та кольору. Для цього вони виставляли птахам «шаблон» на аркуші паперу різних кольорів і розмірів і через кілька хвилин вилучали їх, а потім винагороджували птахів за те, що вони кидали клаптики, які відповідали цим шаблонам, у невелику щілину.
Далі ворони отримали можливість виготовляти версії цих об’єктів в обмін на винагороду. Дослідники виявили, що всі три ворони виготовляли об’єкти, які відповідали початковому шаблону об’єкта, за який вони отримали винагороду, як за кольором, так і за розміром, навіть незважаючи на те, що ласощі на цьому другому етапі експерименту нагороджувалися випадковим чином. Дослідники також помітили, що Глаз, найстаріший із трьох сірих ворон, здавалося, був найвправнішим у створенні клаптиків, схожих на ті, на яких навчався птах. Цей висновок підказав їм, що психічні шаблони можуть бути пов’язані з досвідом, накопиченим з віком.
«На відміну від людей, які регулярно копіюють поведінку один одного… ми не маємо багато доказів того, що ворони будуть спостерігати одна за одною та навмисно копіювати те, що робить інша ворона», — говорить Джелберт. Однак вони крадуть інструменти один одного — зокрема, молоді ворони часто крадуть інструменти своїх батьків, коли вони молоді. Тож цілком можливо, що молоді ворони навчаться виготовляти різні типи інструментів на досвіді крадіжки інструментів своїх батьків, використання їх, запам’ятовування, як ці інструменти виглядають, а потім намагаються створити щось подібне, каже Джелберт.
Що кваліфікується як ментальний шаблон і наскільки гнучкі ці шаблони, здається, є предметом дебатів. Дослідження показують, що пташиний спів і практика спарювання можуть спиратися на певні типи ментальних шаблонів, які можуть мати негативні наслідки, якщо птах запам’ятовує поведінку неправильного виду. «Наприклад, якщо співочий горобець запам’ятає пісню болотного горобця і заспіває пісню іншого виду, а не свого власного, йому буде важко знайти партнерів для спаровування», — пояснює Андреас Нідер, професор психології тварин з Університет Тюбінгена та провідний дослідник неврології, який не брав участі в цьому дослідженні. «Подібним чином, якщо один вид в’юрків отримує статевий відбиток на іншому, він може проявляти залицяння до неправильного виду в дорослому віці».
Нідер каже, що цей вид імпринтингу може закріпитися в мозку птахів і не змінюється навіть у нових середовищах. «У цьому випадку шаблони можуть більше не відображати інтелект, а навпаки», — додає він. Дослідники ще не визначили, чи залишаються гнучкими ментальні шаблони, пов’язані з виготовленням інструментів, хоча є деякі докази новокаледонських ворон, що вони можуть еволюціонувати.
Для біологів і порівняльних психологів розуміння того, як вранові використовують ментальні шаблони, може допомогти прояснити не лише природу пташиного інтелекту, але й інтелект у всьому тваринному світі та еволюційному періоді.
