Наркотики: дар природы, проклятый дьяволом
Употребление наркотиков сопровождает человеческую историю с самого её начала.
Однако не люди первыми начали их применять. Многочисленные виды животных используют богатый природный ассортимент опьяняющих средств: олени едят мухоморы, бабуины жуют табак, кенгуру лакомятся на маковых полях...
Сегодня повсюду употребляются многочисленные вещества, оказывающие влияние на сознание: от довольно мягких легальных (кофе, какао или чай) до новейших дизайнерских наркотиков, вызывающих сильную зависимость. А то, что приводит к печальным последствиям, начиналось когда-то как духовный опыт и долгое время считалось «даром богов»,
делавшим видимыми вещи, скрытые от человека в трезвом состоянии.
В средние века врачам и фармацевтам удалось сделать из меняющих сознание растительных препаратов стандартизированные товарные продукты с постоянным содержанием активных ингредиентов. В XVI в. известный врач Парацельс разработал лауданум - опиумную настойку, растворенную в спирте, которую он считал панацеей. Лауданум можно было купить в аптеках до 30-х годов прошлого века.
В конце XVIII в. в лабораториях появились синтетические наркотики, например, закись азота (веселящий газ). Спустя сто лет химики смогли получить самостоятельные субстанции: морфин из опия, никотин из табака, кокаин из листьев коки, кодеин из маковой капсулы. Поначалу все эти вещества считались лекарствами. Но по мере получения информации о вредных побочных эффектах распространение их пришлось сдерживать.
Не только врачи и фармацевты, но и деятели искусства экспериментировали с новыми «лекарствами». Например, в Париже появился знаменитый «Клуб любителей гашиша», столь ярко описанный Теофилем Готье. Многие творческие люди прибегали к такому опыту с целью найти язык для описания своего внутреннего мира и средство получения вдохновения.
Психиатров новые вещества интересовали в первую очередь в качестве потенциальных препаратов для лечения депрессии: успокоительных лекарств имелось достаточно, но не хватало повышающих бодрость и жизненный тонус. Во-вторых, эти средства давали возможность лучше понять, что происходит с пациентом во время бредовых состояний. Данные экспериментов показали, что все внутренние переживания, в том числе и запускаемые наркотиками, возникают в глубине нашего мозга. Понимание органического состояния душевной жизни легло в основу психофармакологии.
Наркотики употреблялись во все времена и во всех слоях общества, они пробуждали надежды и желания - и приводили многих людей к зависимости.
