Исследователи из разных стран провели необычный эксперимент: они показывали добровольцам видеозаписи природы и городских улиц, пока те испытывали боль от слабых электрических импульсов. Оказалось, что наблюдение за природными пейзажами снижает болевые сигналы в мозге, а сами участники оценивали свою боль как менее интенсивную. Хотя этот эффект уступает анальгетикам по силе воздействия в разы, открытие может стать основой для немедикаментозных методов обезболивания. Работа опубликована в Nature Communications.
Как мозг реагирует на боль и природу
Когда человек испытывает боль, мозг автоматически концентрируется на этом ощущении. Обезболивающие препараты блокируют болевые сигналы, но подходят не всем и не всегда доступны. Еще в 1980-х американский ученый Роджер Ульрих заметил, что пациенты с видом на деревья за окном выздоравливают быстрее и реже нуждаются в анальгетиках. Однако до сих пор не было ясно, почему это происходит.
Команда ученых решила выяснить, действительно ли природа обладает обезболивающим эффектом. В исследовании участвовали 49 добровольцев, которым давали слабые электрические разряды, вызывая дискомфорт. В это время им показывали различные видео: с природными пейзажами, городскими улицами и офисными пространствами.
Что показали эксперименты?
Используя методы машинного обучения, исследователи проанализировали мозговую активность участников. Оказалось, что при просмотре природы болевые сигналы в мозге ослабевали, а сами испытуемые сообщали, что ощущали меньшую боль по сравнению с теми, кто смотрел на урбанистические сцены.
Результаты подтвердили: восприятие боли действительно меняется в зависимости от визуального окружения. Причем это не просто эффект самовнушения, а реальное изменение активности болевых центров в мозге.
Будущее обезболивания без таблеток
«Наши данные доказывают, что природный обезболивающий эффект реален, хотя он слабее, чем у лекарственных препаратов. Разумеется, пациенты должны продолжать прием назначенных медикаментов. Но мы надеемся, что в будущем такие методы, как контакт с природой, смогут дополнять традиционные способы обезболивания», — отметил ведущий автор исследования Макс Штайнингер из Венского университета.
