Исследования Университета Южной Калифорнии показали, что мыши проявляют заботу о своих бессознательных сородичах, пытаясь вернуть их в сознание. Это открытие раскрывает необычные когнитивные способности животных, ранее неизвестные.
В ходе эксперимента мыши, находясь в окружении товарищей, которые потеряли сознание от наркоза, начинали активно действовать, чтобы привести их в чувство. Сначала они обнюхивали и лизали неподвижных особей, затем пытались покусывать их в рот и даже вытащить язык. Это поведение было выражено особенно сильно в отношении знакомых мышей, в то время как к незнакомцам они проявляли меньшую активность.
Нейробиологические исследования показали, что при взаимодействии с бессознательным товарищем у мышей активируются нейроны в гипоталамусе, которые используют окситоцин — гормон, связанный с социальным поведением. Эти нейроны играют ключевую роль в распознавании своего сородича и в попытках вернуть его в сознание.
Интересно, что другое исследование показало, что мыши сосредотачиваются именно на голове и морде бессознательных особей. Это поведение контролируют нейроны в амигдале, использующие нейромедиатор гамма-аминомасляную кислоту. Если эти нейроны отключить, мыши будут пытаться «реанимировать» своих товарищей, но не будут фокусироваться на их голове.
Таким образом, реакция на потерю сознания у мышей зависит от разных нейронных механизмов, а само поведение может быть врожденным и не ограничиваться только мышами, но и другими социальными животными.
